Advanced Calculus, Sagan

Quiza uno de mis logros educativos mas importantes fue con este libro de Calculo Avanzado, es con mucho el mas dificil que un estudiante tiene que enfrentar, pero una vez que ya lo ha entendido, puede decir que ya no es un estudiante, porque efectivamente, el libro:

Advanced Calculus de Hans Sagan

Marca el punto en el que se adquiere la madurez matematica que necesita un Fisico para ser verdaderamente un cientifico, antes de el, no se puede entender realmente el complejo pensamiento de la Matematica Moderna, despues de el, todo es miel sobre hojuelas.

Y es que no es un simple libro de calculo, es "el libro de calculo", solo comprensible por los elegidos, despues de el, todos los demas libros son solo aplicaciones de lo que ya aprendiste, casos particulares de lo que ya sabes, aplicaciones numericas de algun conocimiento que ya tienes.

Creo que haber leido este libro me dio una confianza y tranquilidad de la que jamas habia gozado antes, pero cosa curiosa, muy a diferencia de cuando recibi mis Alas de Aviador Naval, con las que mi vanidad llego al punto de sentirme invencible y muy pedante, al terminar el Sagan, me volvi increiblemente modesto, porque me di cuenta de la inmensidad de lo que no se, con mi pequeña herramienta matematica podia comprender el universo, pero es un universo muy grande y fue ahi cuando me di cuenta de lo poco que sabia.

Calculo, Stein

Hay libros que se vuelven imagenes protectoras que alejan todo mal y en los que nos refugiamos en epocas de necesidad, el mas popular es la Biblia, pero en el terreno de las humanidades y ciencias tambien ocurre el fenomeno, hay personas que se aferran con fe ciega a un autor o a un libro en particular, eso me paso tambien a mi, en los primeros dias en la Facultad de Ciencias, acostumbrado como estaba a ser un alumno de 10 (y de hecho en mas de una ocasion me quedaron a deber puntos), de repente me encontre con que mis calificaciones eran reprobatorias, escandalosamente reprobatorias, y no entendia el porque, de hecho no entendia nada, algo perfectamente normal ahi, pero que nadie se tomaba la molestia de subsanar, un alumno de primer semestre era poco menos que basura, lo que claro, incrementaba las deserciones, de mi salon de 18 alumnos, fui el unico que quedo, y quede, porque me aferre al:

Calculo con Geometria Analitica de Sherman K. Stein.

Me encontre con el libro en una feria de libros y lo compre, era un tabique muy pesado, pero explicaba con sumo detalle el desarrollo exacto de temas como Continuidad, Derivabilidad o Limite, con ejemplos precisos, y muy bien anotados, no costaba trabajo entender los conceptos, por lo que pude concentrarme en entender las complicadas demostraciones matematicas en clase.

De todas formas reprobe, pero habia encontrado mi camino, esas vacaciones me lo lleve a Veracruz, y cuando iba a trabajar, me lo llevaba para leer en carretera o en el Hotel, cuando empezo el nuevo semestre, se convirtio en mi santo protector, cuando daban un tema en clase, llegaba a revisar mi libro y entendia lo que estaban diciendo mis profesores (aun no sabia que se debe de hacer al reves, en Ciencias se estudia el tema, antes de que lo de el maestro), ya con esto, podia abrir algun otro libro como el Pishkunov, el Spivak, o incluso el Courant y comprender los profundos conceptos vertidos en ellos.

Con el Stein me di cuenta de las grandes diferencias que habia entre mi carrera y el pasado, antes podia leerme un libro en una tarde, pero en Ciencias eso no es posible, puedes pasarte dos dias intentando entender una hoja o peor aun, intentando descifrar un parrafo del Courant, pero con el Stein entendi que el conocimiento matematico es por capas, primero tienes que entender los conceptos, despues profundizar en ellos, y finalmente hacer las demostraciones, pero una vez hecho este proceso, no se te olvida jamas.

Y el Stein se volvio mi tutor personal, el primer contacto con conceptos que despues estudiaria con mas profundidad en los libros mas complejos, tal vez me tardaria un dia en leer una hoja de cada libro, pero no volvi a reprobar y volvi a ser un estudiante de 10.

Ahora ese libro esta siempre en mi biblioteca, me ha acompañado en todas mi mudanzas y esta muy maltratado, incluso en mi ultimo divorcio, fue lo primero que tome para meter en la maleta.

La Historia sin Fin, Michael Ende

Uno de los mas fascinantes libros que jamas he leido, La Historia sin fin de Michael Ende, ciertamente un libro para niños, pero que lei en la juventud, no solo estaba muy bien escrito, las hojas de colores, la tipografia, la encuadernacion, todo hacia que fuera un libro increible, recuerdo haberlo ido a comprar a la Gandhi, acompañado de mi novia, que se aburrio terriblemente, acababa de salir y me parecio bonito, era uno de esos dias que iba de caceria libre a las librerias de Coyoacan, y despues a comer a los Bigotes de Villa.

Ese libro fue muy raro, lo empece a leer en la noche, ya cansado y en sabado, pero era muy bueno, demasiado bueno, me atrapo, no dormi en dos dias, pero no lo podia dejar de lado, incluso comi con el en la mano, y falte el lunes a la escuela, simplemente no podia dejar la historia.

Su narrativa es fluida y muy habil, te deja pensando en mas de una ocasion con su frase de "esa es otra historia",  el desarrollo de sus personajes es tan admirable, que no sabes de quien preocuparte mas de Bastian o de Atreyu, sin lugar a dudas uno de los mejores libros que he leido.

H. G. Wells, Esquema de Historia Universal

Si hay un libro que me recuerda mi infancia, es este, mis padres trabajaban en el gobierno, asi que les daban vales de la Conasupo, que en ese entonces no era una pequeña lecheria, sino enormes almacenes comparables a Wal Mart o a la Comercial Mexicana, pero mejores, en particular en el terreno de la cultura, me imagino que tendrian algun acuerdo firmado con la UNAM, porque en la libreria de la Conasupo de Tlatelolco, habia una gran cantidad de libros de la Bibiloteca del Estudiante Universitario, recuerdo que la primera vez que entre ahi, pude sacarles un par de libros a mis padres, y cuando fui solo, equipado con los vales que me habian dado para mi cumpleaños, sali con tantos libros que apenas y podia aguantarlos, entre ellos una enciclopedia de cuatro volumenes, el:

Esquema de Historia Universal de H. G. Wells

Estos libros, profusamente ilustrados y magistralmente narrados fueron mi placer por semanas, todas las tardes los abria, y me ponia a leerlos, usualmente con unos conejitos de chocolate junto, pero estos libros los cuidaba mucho, ni una migaja cayo en ellos, los lei con apasionado desenfreno, y si bien los conocimientos que traian eran ya obsoletos en parte, no por ello dejaban de ser fascinantes, me mostraron algo invaluable, que habia diferentes puntos de vista sobre los temas, y que el conocimiento avanzaba, los podia comparar con lo que decian en el programa de Historia Universal de Introduccion a la Universidad y darme cuenta de que las hipotesis y la realidad tienen una forma muy curiosa de operar.

Aun ahora, cuando abro, casi con respeto religioso esos libros, me doy cuenta que ellos me enseñaron a amar la historia, y mejor aun, en cuanto los abro, me llega un olor a infancia, y claro, se me antoja un chocolate de conejito.

Hombres imprescindibles

Hay hombres que luchan un día y son buenos.

Hay otros que luchan un año y son mejores.

Hay quienes luchan muchos años, y son muy buenos.

Pero hay los que luchan toda la vida,

esos son los imprescindibles

Jose Marti

Descartes, El Discurso del Metodo

Cuando acabe hasta el ultimo libro interesante de la Biblioteca de mi padre, me quede algo inquieto, tenia pocas opciones, pedirles mas libros a mis descuidados padres o bien volver a leer los que ya habia acabado, por suerte para mi, fue la epoca en que la ultima sirvienta fue despedida, asi que quede libre para dedicarme a mis vicios, al salir de la primaria ya no tenia que cumplir horarios estrictos, no mas hora de comer o de llegar, como ya no habia comida en la casa, tenia que pasar a comprarme mi propia comida, lo que significo una sola cosa, pasar al Gigante mas cercano a comprar lo que yo quisiera, como todos se imaginaran mi primera comida libre, fue de botanas, papas fritas, doritos, krankys y toda la basura que se me antojo, pero mejor aun, en esa epoca la Libreria de ese centro comercial era excelente, tenian libros extraordinarios, de filosofia, militares, historia, literatura y todo lo que uno quisiese, asi que tambien compre mi primer libro:

El Discurso del Metodo de Descartes.

Ciertamente que era muy superior a mis habilidades de esa epoca, aun no se porque lo compre, tal vez el titulo, tal vez su presencia, era un libro empastado grueso, pero realmente era de muy fino papel mantequilla en el interior, sea como fuese, fue el primero de mi Biblioteca, que cada semana se ampliaba mas y mas, pese a mis esfuerzos, el libro no pude leerlo en varios años, hasta llevar un curso decente de Filosofia en el CCH, entonces descubri algo, que Descartes tiene razon, la Ciencia es la forma de obtener conocimiento, y podria decirse que fue uno de los libros que termino de convencerme que mi carrera debia de ser la Fisica, curioso destino marcado por mi primer libro y pese a que su Demostracion de la Existencia de Dios, (un extra del libro), no me convencio ni siquiera un poquito, fue la primera demostracion que vi, cosa curiosa, considerando que ahora soy experto en la Teoria de las Demostraciones.

La biblioteca de mi padre

Mis padres viajaban mucho y yo solia quedarme solo por mucho tiempo, asi que un niño aburrido busca en que entretener su tiempo, y encontre un buen lugar en la biblioteca de mi padre, esta era muy grande, de pared a pared y de piso a techo, con los libros empastados en materiales finos, pero como dice el dicho, no juzgues un libro por su pasta, mi padre solo habia mandado empastar libros que no leia y solo eran para presumir, no tenian ningun orden ni concierto, ni siquiera estaban organizados en temas, todos los libros del mismo tamaño estaban en el mismo lugar, asi que junto a Julio Verne podia estar un libro de Contabilidad o uno de J. J. Benitez, libros por metro, pero a pesar de ello, era un paraiso.

Fui leeyendo uno a uno, si me interesaba, me pasaba varias tardes en la sala, leyendo, si no me gustaba, lo regresaba a su lugar inmediatamente, supongo que el gusto literario es de nacimiento, porque pude leer muy buenas obras, Los Tres Mosqueteros, El Fantasma de Canterville, La Odisea, Melville, Tolstoi, Gogol, La enciclopedia de Mexico (1a Edicion) y algunos libros de fotografias, entre ellos los reportes sexenales, que tenian magnificas imagenes, pero se me hacian mas inventados que la literatura. En cambio otros libros, como los de JJ Benitez o Luis Pazos se me hacian basura pura.

Y asi pasaron los años, para cuando ya estaba en el ultimo año de primaria, habia acabado con todo lo bueno, mis habitos de lectura bien establecidos, mis vicios de lectura implantados e imborrables, entre ellos, el leer comiendo conejitos de chocolate, que ensuciaron mas de un libro de esa impecable biblioteca, pero como mi padre ni los abria, jamas se entero.

Como colofon a esa historia, la biblioteca de mi madre la visite poco, todos eran libros de medicina, demasiado gore para mi, y aunque aprendi mucho, nunca tuve vocacion para atender el dolor humano.